Proyecto Comunidades de Aves Acuáticas
Contexto y objetivos
Los humedales son verdaderos oasis de vida en la árida estepa patagónica. Estos ecosistemas cumplen funciones ecológicas esenciales: almacenan agua, regulan el clima y sirven de hogar a numerosas especies. En regiones secas como la Patagonia, donde las lluvias son escasas, las lagunas de altura en las mesetas basálticas se vuelven aún más importantes, actuando como refugios clave para las aves acuáticas. Estas aves dependen de los humedales para reproducirse, alimentarse y descansar, y a su vez cumplen roles fundamentales: controlan poblaciones de otros animales, dispersan semillas y ayudan a mantener los ecosistemas saludables. Sin embargo, sabemos muy poco sobre la biodiversidad que depende de estos ambientes y muchos de estos humedales están amenazados por el cambio climático y las actividades humanas. Aunque existen algunos estudios, todavía falta información detallada sobre qué aves los usan, en qué momentos y por qué eligen un tipo de laguna y no otro.
Nuestro trabajo busca llenar ese vacío. ¿Cómo? Estudiando la composición y dinámica de las comunidades de aves acuáticas desde una mirada integral, considerando no solo el momento y lugar, sino también las relaciones ecológicas que ocurren entre distintas lagunas a lo largo del tiempo.Para eso utilizamos el enfoque de metacomunidades, una herramienta moderna que permite entender cómo interactúan los procesos locales (como la calidad del agua o la presencia de vegetación) y los procesos regionales (como la conectividad entre lagunas o los movimientos de las aves).
Alcance del proyecto
Nuestras acciones
- Monitoreos poblacionales de toda la comunidad de aves acuáticas.
- Análisis complejos de los sistemas.
Protagonistas
Hábitat y comportamiento
Las comunidades de las mesetas de altura del oeste de Santa Cruz son muy particulares, con dinámicas complejas, ya que las poblaciones de las diferentes especies varían año a año.
Alimentación
En las lagunas la mayoría de las especies se alimentan de macroinvertebrados bentónicos o planctonicos, pero también de la vegetación, aunque escasa importante. Cada especie ocupa un nicho diferente, que explota de forma única y especial.
Reproducción
Pocas especies de aves acuáticas reproducen en las mesetas de altura, siendo el Macá Tobiano, el Macá Plateado y algunas aves playeras las de mayor importancia, aunque otras especies como las Gallaretas, Flamencos y ocasionalmente los Cisnes pueden reproducir en no muy altos números.
Curiosidad
Es posible que las abundancias de las diferentes especies varíen dependiendo de las condiciones de humedad en la región pampeana, ¡e incluso tal vez se vea afectada también por las condiciones del sur de Brasil!
Amenazas
El cambio climático, pero también el uso de las lagunas para la siembra de truchas son las principales amenazas.
